历史上「六亲」有特定的内容，其代表性的说法有三种：据《左传》，六亲指父子、兄弟、姑姐（父亲的姐妹）、甥舅、婚媾（妻的家属）及姻亚（夫的家属）。据《老子》，以父子、兄弟、夫妇为六亲。据《汉书》，以父、母、兄、弟、妻、子为六亲。