「马子」的原义为「尿壶」，在民间尿壶原称「虎子」。《云麓漫抄》中说：「马子，溲便之器也。唐人讳虎，始改为马。」所以古人把女人称为「马子」的另一种解释就是指「暗娼或不正经的女子」。