路边立这种黄色支架是在做什么？

这东西并不是相机，而是全站仪。

全站仪最基本的功能是测量距离。仪器上的光源能够发出红外激光，记录下光线往返的时间，这样就能得到观测点之间的距离了。

精准的全站仪测量精度达到 0.1 毫米，测量距离可以达到数千米，作为工程、地形测量的得力助手，下次再路过全站仪的时候别再叫人家「照相机」了。